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La cartographie du Canada
Si tu as déjà passé des vacances en famille à un nouvel endroit ou que tu as visité la maison d’un nouvel ami, tu as probablement consulté une carte pour t’aider à trouver ton chemin. Tu connais peut-être surtout les cartes routières, mais il existe plusieurs autres sortes de cartes. Par exemple, des cartes décrivent la géographie et le littoral d’un pays, d’autres indiquent les chutes de pluie et de neige, l’emplacement de gîtes minéraux et de forêts, la profondeur des océans, l’altitude des montagnes, ainsi que la population des villes et des villages.
Grâce au travail acharné de James White, nous possédons toute cette information sur notre pays, et bien davantage. M. White est né à Ingersoll, en Ontario, en 1863. Il a étudié la géologie au Collège royal militaire du Canada, puis il est devenu géographe et dessinateur en chef pour la Commission géologique du Canada, en 1883. Au cours de ces années, il a produit, avec une équipe de 20 cartographes, la première édition de l’Atlas du Canada. Les 6 000 exemplaires publiés en 1906 ont été envoyés aux écoles, aux bibliothèques publiques, aux banques et aux journaux, tant au Canada qu’à l’étranger.
Pour souligner le 100e anniversaire de l’Atlas, Postes Canada a créé un timbre au tarif du régime intérieur (51 ¢) présentant un portrait de James White, une carte moderne du Canada et des instruments de cartographie de l’époque.
La prochaine fois que tu verras une carte routière, souviens-toi de James White et de ses efforts pour dessiner les particularités géographiques et géologiques du territoire du Canada.
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